キリンチャレンジカップトリニダード・トバゴ戦メンバー発表記者会見 その３

――全体的に経験のない選手が多いですが、そういう選手を集めたのでしょうか

若い選手だけでもないし、そんなに若過ぎる選手はいない。サッカー選手として普通の年齢だ。経験で言えば、誰でも最初は経験がない。経験がないからといって招集しないのであれば、いつまでたっても経験は得られない。経験というのは、試合をする中で得られるもの。試合に出なければ、経験は得られない。

――監督はトリニダード・トバゴ戦を望んでいないように感じるのですが、その中でこの試合の位置づけは

日程は私が監督になる前に決まっていたわけだが、トリニダード・トバゴがどういう選手で、どういう試合をするかという、相手の監督の権限に私が干渉することはできない。
相手は強敵で、生易しい試合ではない。多くの日本人はトリニダード・トバゴがどこにあるか知らないだろう。国がどこにあるかは別にして、選手の多数はイングランドでプレーしている。Ｗ杯にも出場している。だから、トリニダード・トバゴは観光に日本に来るわけではないし、あらかじめ予想をたてて簡単に対応できる相手でもない。
トリニダード・トバゴは（Ｗ杯で）イングランド、スウェーデン、パラグアイの３カ国を相手に非常に良い試合をした。ひょっとすると、日本が入っていたグループよりも、強いグループだったと思う。それを戦った選手が来るわけだから、簡単な内容、簡単に勝てる試合になるとは思っていない。
もしトリニダード・トバゴを相手に、日本が簡単に勝てるという雰囲気ができているなら、それは取り消していただきたい。この場に座って皆さんと話しているわけだが、トリニダード・トバゴに勝った後に皆さんがどう思うかを聞いてみたい。
客観的にどういう相手かを考えることが大事だ。日本が勝つのは確実で、どう勝つのが問題だと考えている方がいるなら、それは違う。接戦になると思うが、もし日本が１−０なり最小得点差で勝った場合、それは偶然だったということになるが、勝つのが当然という雰囲気があったならば、誰も満足しないだろう。２−０で勝って当然という雰囲気があるならそれは違う。
では、もし負けた場合はどうなるか？　「あの監督はダメだ」という意見がすぐに出る。トリニダード・トバゴに限らず、Ｗ杯に出るようなチームの中には楽に勝てる相手は１カ国もない。
もし、私に（マッチメークの）権限が与えられていたならば、トリニダード・トバゴを相手には選ばなかった。強い相手とやるということであれば、もう１回ブラジルとやる。
皆さん、本気にしました？（笑）